Em pleno verão, com temperaturas que podem ultrapassar os 40°C no sul de França, multiplicam-se os avisos para que residentes e turistas tenham cautela quanto ao calor. Especificamente na cidade de Toulouse, em 2022, os habitantes suportaram um recorde de 24 dias com mais de 35°C e, apenas um ano depois, as autoridades emitiram um aviso vermelho, com a cidade a atingir um novo máximo de 42,4°C, segundo dados da Comissão Europeia. 

Já Helder Gonçalves, director do Laboratório de Energia do LNEG – Laboratório Nacional de Energia e Geologia, tinha dito em entrevista à Edifícios e Energia que “independentemente do que acontecer nas políticas sectoriais, com mais ou menos automóveis, as cidades já estão a sobreaquecer globalmente e a formar ilhas de calor em zonas específicas”. Toulouse é um destes casos e os seus habitantes já sentem na pele o efeito da ilha de calor urbana, que faz com que as grandes áreas construídas sejam significativamente mais quentes do que as zonas circundantes. 

“Temos de preparar as cidades em termos urbanos para resistirem a estas ondas de calor – sobre as quais nos habituámos a ouvir na comunicação social – e para minimizarem os seus impactos”, acrescentou Helder Gonçalves na mesma entrevista. É neste sentido que entra em acção o projecto LIFE Green Heart. Com uma duração de cinco anos e um orçamento de 3,8 milhões de euros, o projecto estabeleceu o objectivo ambicioso de reduzir a temperatura local em 3°C, em média, durante as ondas de calor, nos 30 hectares do bairro Îles du Ramier, localizado no coração da cidade. 

O LIFE Green Heart – Generate REsiliENt actions agaiNst the HEat islAnd effect on uRban Territory, em português, Gerar acções resilientes contra o efeito de ilha de calor no território urbano – faz parte de um investimento público-privado de 100 milhões de euros para criar um “pulmão verde” em ambiente urbano que irá reduzir as temperaturas, aumentar a biodiversidade e tonar-se numa “escapatória” ao calor intenso do verão. 

Em Toulouse, o efeito de ilha de calor nocturno medido é já de +4°C a +6°C, segundo Thélème Auzonne, gestor de projecto em Toulouse Métropole, que coordena o LIFE Green Heart, e afirma que “o aquecimento global está a acentuar o efeito de ilha de calor urbana”. Os edifícios, as estradas e outras infraestruturas absorvem e libertam o calor do sol, algo que não acontece com as paisagens naturais, que, por sua vez, emitem humidade. 

O projecto LIFE Green Heart acredita que soluções baseadas na natureza, como a remoção de 800 lugares de estacionamento do centro da cidade e a plantação de árvores no seu lugar para sequestro de carbono, também ajudarão a remover o carbono da atmosfera e a atenuar o calor. Quando a iniciativa começou em 2019, foi capturada meia tonelada de dióxido de carbono. No futuro, é esperado que sejam capturadas perto de cinco toneladas de CO2 por hectare todos os anos.  

O LIFE Green Heart é financiado ao abrigo do subprograma Adaptação e Mitigação das Alterações Climáticas, que ajuda as autoridades públicas, as organizações não governamentais e as empresas a adoptar prácticas sustentáveis e resilientes. 

Fotografia de destaque: © Unsplash

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