No âmbito do projecto CirMat – CIRcular aggregates for sustainable road and building MATerials, iniciado em Setembro de 2020, a dst s.a (do dstgroup), o Instituto Superior Técnico, a Universidade do Minho e a Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia desenvolveram uma tecnologia industrial para criar uma gama inovadora de betão estrutural e betão betuminoso com elevada incorporação de resíduos e subprodutos provenientes do sector da construção. Para abordar os resultados desta iniciativa financiada em 85 % pelos EEA Grants, apresentados no dia 5 de Maio em Braga, convidámos Mafalda Rodrigues, coordenadora do projecto CirMat. “É indispensável a adaptação dos centros industriais” ao tratamento de resíduos e subprodutos de construção e ao fabrico de novos produtos com esses elementos, sublinha como uma das mensagens principais.
Em que consiste este projecto e esta tecnologia?
O projecto CirMat tem como objectivo desenvolver o sector industrial através da promoção de produtos com elevado grau de incorporação de resíduos dos sectores da construção e de subprodutos da indústria siderúrgica. A maior parte da actividade das empresas de construção assenta na utilização, em larga escala, de betão estrutural e betão betuminoso, o que implica uma utilização intensiva de matérias-primas naturais e recursos energéticos, sendo a construção considerada uma das indústrias que mais contribui para as emissões de gases com efeito de estufa.
O CirMat pretende, assim, contribuir para um aumento da sustentabilidade no sector da construção, através da mudança de paradigmas na implementação dos princípios da economia circular, assente no desenvolvimento de tecnologia industrial de uma gama de betão estrutural e de betão betuminoso inovador e amplamente utilizado, fabricado principalmente a partir de resíduos de construção e demolição (RCD) e de subprodutos industriais. O desenvolvimento destes produtos pretende, por um lado, reduzir drasticamente a utilização de recursos naturais e produtos energeticamente intensivos e, por outro lado, potenciar a reintrodução de resíduos e subprodutos na cadeia de valor no âmbito do conceito de economia circular. O projecto envolveu ainda a aplicação de quatro soluções inovadoras em construções-piloto, para cada um dos produtos desenvolvidos, bem como a elaboração de Declarações Ambientais de Produto (DAP) para que seja possível demonstrar a mitigação dos impactes ambientais relacionados com os produtos desenvolvidos, ao longo do seu ciclo de vida, constituindo, assim, uma opção altamente diferenciadora.
Os resultados obtidos foram apresentados no dia 5 de Maio. Que principais mensagens é possível retirar destes resultados?
Que é necessária uma indispensável adaptação dos centros industriais, quer para o tratamento dos resíduos e subprodutos, quer para o fabrico dos produtos com incorporação de resíduos e de subprodutos. [Também é de salientar] Que os resultados obtidos ao nível das características mecânicas e funcionais [nestes produtos] é igual ou superior, quando em comparação com produtos convencionais.
Outra mensagem é a de que a aplicação destes produtos inovadores deve, desde logo, de ser prescrita pelos projectistas, donos de obra e arquitectos, sendo o seu papel fundamental para potencializar a aceitação destes produtos; e ainda a mensagem de que projectos como este são importantes para demonstrar a viabilidade destes produtos e para a tal mudança de paradigma que se ambiciona e que é tão necessária para a transição verde na indústria da construção.
Durante o projecto, foram elaboradas as DAP. Que desafios e oportunidades é que este processo representa?
Estas declarações serão as primeiras em Portugal para esta tipologia de produtos e já se encontram em fase de submissão. Desde logo, este foi o maior desafio e, simultaneamente, a principal oportunidade. As DAP demonstram, de forma harmonizada, um conjunto de informação quantificada e fidedigna, funcionando como uma ferramenta voluntária de comunicação relativa ao desempenho ambiental do produto ao longo do seu ciclo de vida e permitindo a realização de comparações de resultados (relacionados com o desempenho ambiental) entre produtos com funções ou aplicações similares. O desenvolvimento destas declarações foi suportado por estudos de avaliação de ciclo de vida (ACV) que determinaram o seu desempenho ambiental.
Foram, também, desenvolvidos passaportes de circularidade e ficheiros de ecodesign. Os primeiros são direccionados ao cliente, e onde é apresentada, de forma sintetizada, informação sobre o produto, incluindo um indicador de circularidade. Os segundos fornecem informação relevante para o produtor, na medida em que identificam acções que permitem optimizar/melhorar os resultados obtidos no decorrer do processo de fabrico.
Os materiais representam uma fatia importante das emissões de gases com efeito de estufa do sector dos edifícios. Foi isso que motivou a criação desta gama de betão estrutural e betão betuminoso inovador?
O objectivo deste projecto passou pela incorporação de elevadas taxas de agregados reciclados devidamente processados, em substituição de agregados naturais, em betões estruturais e betões betuminosos. Os estudos realizados mostram que esta substituição permite uma redução significativa do consumo de recursos minerais virgens e uma redução da pegada de carbono e da energia incorporada. No entanto, o potencial de redução da pegada de carbono será tanto maior quanto menor for a distância de transporte dos resíduos aos locais de produção e maior a economia de escala no seu processamento.
